언론은 흔히 제4부(第4府)라고 불린다. 입법부, 사법부, 행정부 그 다음의 부서다. 국민을 대신해서 이들 3부를 감시하는 부서라는 뜻이다. 기업이나 이익집단들의 막강한 로비에 휩쓸려 그들의 이익을 대변하고, 소수 또는 서민들의 이익에 반하는 법을 만들고, 중소기업이 시장에 진입하는 것을 막는 규제를 정해 자유로운 시장 질서를 어지럽히지 않도록 두 눈을 부릅뜨고 감시하는 것이 임무다.그래서 언론의 자유는 반드시 지켜져야 하고, 자유롭게 어떤 정부 부서건 출입할 수 있어야 한다.하지만 지금 언론은 많은 국민들로부터 불신을 받고 있다.

이전에도 소개한 적이 있는 검정색 중형과 대형견 초코와 어리와 함께 생활하면서, 이를 지켜보는 사람들의 반응 속에서 인간, 그 거만함에 대해 말해보고자 한다.나는 동물애호가도 아니고, 동물보호단체가 주장하는 것에는 별 관심이 없다. 나에게 온 ‘죽어가던’ 생명을 그저 보호했을 뿐이고, 특별한 사랑을 베푼 적도 없다. 하지만 이런 개들을 대하는 사람들의 반응은 적대적일 경우가 너무 많다.2년 전만 해도 동네 사람들만 아는 북한산과 도봉산 자락으로의 쪽길은 방학천 변의 산책로와 또 다른 산책코스였다. 하지만 어느 날부터 그 쪽길로 올라

제2회 전국동시 조합장선거가 끝난 직후 일부에서는 4년 전 1회 선거 때보다 공정하고 깨끗하게 치러졌다며 ‘성공적’이라는 평가를 내렸다. 투표율 상승, 불법선거 감소, 조합원의 주인의식 향상 등이 의미 있는 성과라고 했다.선거인 221만 977명 중 178만3840명이 참여해 투표율 80.7%로, 지난 1회 선거 평균 투표율 80.2%보다 0.5%p 높은 결과다. 농협이 82.7%로 가장 높았다.선거운동 마지막 날인 지난 12일까지 전국 각 선관위에 접수된 전체 사건 수는 612건이었다. 선관위는 이 가운데 151건을 수사기관에 고

“충남 어디에서 80세 노인이 기르던 대형견에게 물려 중태”, “경기도 어디에선 아파트 엘리베이터 앞에 서 있던 주민이 갑자기 달려든 중형견에게 물려 인대가 끊어져”저녁을 먹다 TV에서 이런 뉴스들이 나오면 “아이 참”하고 한숨이 절로 나온다. 기르는 개, 초코와 어리랑 함께 산책하는 동안 들어야 할 핀잔이 먼저 생각나기 때문이다.초코는 아주 어릴 때 어미가 버린 유기견으로 약 12킬로그램의 중형견이고, 어리는 그 초코가 낳은 25킬로그램이나 나가는 대형견이다. 생김새가 시커멓게 생겨 아직도 불을 끄면 보이질 않아 자주 밟곤 한다.

사회적 생활이 힘겨운 어르신을 모시고 함께 살아온 지 3년. 당시 고령 인구를 위한다는 국가 정책의 일환으로 20만원을 보조 받았다.어르신들을 모시고 살면서 그 보조금으로 간식도 제공하고 생활비도 일부 지원했다. 보살핌이란 그냥 함께 거주하는 것만이 아니다. 그런데 간식이니 생활비는 당초의 보조 원칙에서 어긋나니 그 부분은 보조받은 액수에서 토해내라는 고지서를 받았다. 만일 이러한 경우를 당했다면 반응은 어떨까.아마도 황당했을 것이다. 고령 인구에게 지원된 것이니 함께 산 사람은, 활동이 불편한 그들의 입장에 편승해 덕을 본 것이니

21세기 시작부터 국내 축산물 시장의 빗장이 열리면서 외국산 축산물이 봇물 터지듯 들어왔다. 가격 경쟁 가능성이 없자 품질로 대응하자며 고급육 생산체제가 도입됐다.전국 각지에서 정부의 클러스트사업에 편승해 브랜드 축산물이 우후죽순으로 생겨났다. 이를 주도하는 브랜드경영체들은 협동조합의 연합으로 구성되었고, 참여농가가 생산하는 축산물을 팔아주기 위해 판로개척에 들어갔다.‘돈에 눈이 멀었다‘는 외부의 질책으로 농협은 부랴부랴 ’판매농협‘의 간판을 걸고 “조합원 농가가 생산하는 축산물을 제값 받고 팔아주겠노라” 공헌했다.‘마케팅’이 갑자

“두 아들과 함께 살아가던 한 어머니가 어느날 밖에 나간 사이 집에 불이 났다. 밖에서 돌아온 어머니는 순간적으로 집안에서 자고 있는 아이들을 생각하자, 아무 망설임도 없이 불속으로 뛰어 들어가 두 아들을 이불에 싸서 나왔다.이불에 싸인 아이들의 몸은 무사했지만, 어머니는 온 몸에 화상을 입고 다리를 다쳐 절게 되었다. 그때부터 아무 것도 할 수 없게 된 어머니는 거리에서 구걸을 하며 두 아들을 키웠다.어머니의 이러한 희생 덕분에 큰 아들은 도쿄대학에, 작은 아들은 와세다 대학에 각각 수석으로 입학했다.시간이 흘러 졸업식 날 졸업하

국내 축산업에 대한 부정적 인식을 확산시키는 사람들의 대다수는 편협된 지식을 확대 재생산하는 경향이 농후하다. 동물복지나 윤리라는 이름하에 외국에서 널리 퍼진 서적들을 통해 얻은 지식으로 부정적인 인식을 먼저 습득한 채 접근한다.게다가 비만이 사회적인 문제로 비화되면서 무조건 지방이 나쁜 것으로 받아들이고, 특히 동물성 지방은 축산물에서 나오는 것이므로 ‘나쁜 것’이라고 아예 단정해버린다.지방은 뇌와 신경세포를 구성하는 주요 성분으로 모든 세포막을 구성하며, 체온 유지에 관여한다. 또한 음식의 맛을 좋게 하기도 한다. 과잉 축적으로

설 연휴 기간 문재인 대통령이 어떻게 지냈느냐는 질문에 다큐멘터리 영화감독 황윤 씨가 쓴 「사랑할까, 먹을까」를 읽으며 시간을 보냈다는 청와대 대변인의 대답을 듣고 곧바로 ‘아이고’ 소리가 나왔다.황윤 감독의 이 책은 공장형 축산에 대한 문제점을 다룬 책이고, 2015년 제65회 베를린 국제영화제에 초청된 적이 있는 다큐멘터리 「잡식가족의 딜레마」의 내용이다. 대통령이 연초부터 이 책에 관심을 보이니 당장 2019년에는 ‘동물복지’에 대한 광풍이 불지 않을까 하는 우려에서였다.독서평에서 문재인 대통령은 “공장형 사육을 농장형 사육으

‘올해 농가 소득이 14년 만에 4000만원을 넘어 선다’는 한국농촌경제연구원의 전망치가 나왔다. 농민의 입장에서는 듣기에 좋은 말이다.하지만 증가율의 속사정을 들여다보면 꼭 그렇지만은 않다. 농업소득과 이전소득은 작년에 비해 각각 1.9%, 1.3% 감소한다. 그럼 왜 소득이 증가한다는 걸까? 농외소득이 4.4% 증가하기 때문이다.결과적으로 농사를 짓는 일로 벌어들이는 소득은 줄어드는데 농사 이외의 소득이 늘어나면서 전체 소득이 증가할 것이라는 것이다. 농외소득은 농가 소득 중 농업소득과 겸업 소득을 제외한 나머지 소득을 말한다.

축산회관의 세종시 이관이 사실상 불가능하게 되면서 일부 축산단체장들의 ‘남의 탓’이라는 책임 전가가 눈살을 찌푸리게 한다.한국사료협회와 축산관련단체들은 ‘국내 축산업의 지속적인 성장‧발전과 축산업의 제2도약을 위해서’라는 명목으로 2015년 11월 27일 MOU를 체결했다.사료협회가 회원사에서 ‘축산업 상생기금 100억원’을 모금한 후 지정 기부키로 했지만, 1차 25억원만 입금하고 나머지가 입금되지 않은 것에서 생산자 단체 ‘남의 탓’이 비롯됐다.축산관련단체들은 3년 동안 “왜 약속을 지키지 않느냐”고 사료협회에 질의한 것 이외에

오래 전 대형 소매점의 비정규직 노동자 문제를 다룬 「카트」라는 영화가 상영됐다. 제목이 카트인 이유는 매장에 비치된 물건을 사기 위해 소비자들이 끌고 다니는 그 카트다. 바로 그곳에서 차별받는 내용을 상징하는 것이다.물건 값을 지불하려고 줄을 서는 소비자들의 시간을 조금이라도 줄이기 위해 카운터에 있는 비정규직 노동자들은 화장실을 제때 갈 수도 없다. 빨리 물건을 정리하기 위해서는 걸어서도 안된다.미국의 월마트 매장에서의 일이 아니다. 자신들의 권익을 보호하기 위해 노동조합을 결성했고, 그때부터 회사와의 힘겨운 싸움을 벌였다. 실

구입 제품이 월등히 뛰어나고 저렴하길 바라는 소비자들의 욕구를 충족하기 위해, 소매업체들 중 요식업계의 거물인 맥도널드, 버거킹, 웬디스 뿐만 아니라 월마트, 프랑스에 본사를 둔 까르푸, 영국의 테스코 등 대형 회사들은 공급망 주도권을 식품 생산자가 아닌 식품 판매자가 차지하는 식으로 소비자의 기대에 부응해 왔다.「식량의 종말」의 저자 폴 로버츠는 이를 ‘소매혁명’이라고 표현했다. 이 혁명으로 더욱 편리하고 다양하며 저렴한 식품 생산으로 이어져 대다수 소비자에게 유리하게 작용했다고 했다.오늘날 국내 대형소매 매장에는 계절과 관계없이

‘값싸고 좋은’이란 서로 상반된 가치를 추구하는 소비자의 모순된 심리를 충족시키고, 끊임없이 신상품을 쏟아내며 부가가치를 창출해야 하는 대기업 식품회사들은 미심쩍은 행동을 한다.미심쩍은 행동이란 먹기에 부적합하고 때로는 독성분이 담긴 물질이다. 유럽‧미국에서 한국에서 그리고 지금은 중국에서 사회 문제로까지 비화되고 있는 불량식품을 의미한다.보기에 좋게 하기 위해 밀가루를 백연으로 부풀리거나, 납으로 사탕 색을 밝게 한다든지, 콩나물이나 채소 그리고 과일을 신선하게 보이게 하기 위해 약품 처리하는 것들을 말한다. 이것들은 차츰 각국의

토머스 제퍼슨과 벤저민 프랭클린이 공동으로 작성한 독립선언서에는 이런 내용이 있다.‘모든 인간은 평등하게 창조됐다. 창조주는 그들에게 침해할 수 없는 권리들을 부여했다. 그중에서도 으뜸가는 권리는 살 권리, 자유를 누릴 권리, 행복을 추구할 권리 등이다.’프랑스대혁명의 태동이 무르익을 즈음 약관 스무 살의 변호사 조르주 당통(혁명을 주도한 주요 인물 중 한 명)이 벤저민 프랭클린에게 물었다.“이 세상은 온통 불의와 비참함으로 가득 차 있습니다. 징벌은 대체 어디에 있는 겁니까? 당신들이 작성한 선언서에는, 이 같은 선언이 제대로 지

2019년도 벌써 3월로 접어들었다. 현행 가축분뇨법과 정부 방침이 정한 무허가 축사 적법화 이행기한도 앞으로 7개월도 채 남지 않았다.정부 자료에 따르면 지자체로부터 이행기한을 부여 받은 적법화 대상 농가는 1월말 현재 약 3만4000여호다. 정부는 진행률이 47.7%라고 하지만 말 그대로 진행률일 뿐이다. 완료율은 3230호로 10%에도 미치지 못한다.아직까지 전체 12만 축산농가의 4분의 1이 넘는 농가가 무허가 축사를 보유하고 있는 셈이다.하지만 지난해 9월말 이행계획서 제출 이후 5개월이 지나도록 특별히 상황이 달라진 것은

결국 난각 산란일자 표기는 예정대로 지난달 23일 시행됐다. 식용란 선별포장업도 4월 25일 시행될 예정이다.단 대한양계협회 등 생산자단체와의 협의를 거쳐 유통과정의 온도관리를 강화하고 부적합한 계란의 유통 차단을 위해 GP(Grand Packing, 집하장)를 통한 상시검사체계를 갖추기로 했다. 농가 등 생산현장이나 유통업계가 환경 변화에 적응하는 기간을 고려해 시행 후 6개월의 계도기간을 두고, 개선이 필요한 경우 보완 등의 적절한 조치를 취한다는 것이다.또 식용란 선별포장업과 관련해서는 단체들이 주장하는 유예기간이 아닌 계도기

양계산업을 벼랑으로 모는 또 하나의 현안은 4월 25일 이후 시행되는 ‘식용란 선별포장업’ 의무화다. 식용란 선별 포장업이란 계란 안전관리 대책의 핵심이다. 소비자에게 안전한 계란을 공급하기 위해 계란을 전문적으로 선별‧세척‧건조‧살균‧검란‧포장하는 업종을 신설해 가정용으로 유통‧판매되는 계란은 반드시 식용란 선별포장장에서 선별‧포장하도록 하는 제도다.소비자에게 안전한 계란을 공급한다는 데 왜 양계농가들이 강력히 반발하는 걸까? 그것은 식약처가 안전성을 위한다며 내놓은, 당초 ‘2016년 6월 계란 안전대책’의 내용이 수정됐기 때문

‘달걀 껍데기에 산란일자 표시하기’에 식약처가 내세우는 명분은 ‘소비자의 알권리’다.소비자라는 이름만 붙이면 어떤 정책이든 통용된다는 말인데, 계란 하나에 줄줄이 찍혀 있는 코드를 읽고 “음 신선하군”하며 사서 먹는 일반 소비자들이 있을지도 궁금하다.살 때마다 산란일이 언제고, 어느 농장에서 어떤 사육환경에서 생산된 것인지, 마치 암호 같이 되어 있는 코드를 읽는 방법을 모르면 대체 무슨 수로 알아낸단 말인가.소비자의 권리란 1960년대 국가의 적극적인 소비자보호정책이 필요하다는 판단 하에, 미국 케네디 대통령이 의회에 대한 「소비

“이 참에 한국 경제의 틀을 완전히 바꾸어야지, 노조에 끌려가면서 인적관리의 유연성이 확보되지 않는 구시대의 경제 틀을 깨지 않고선 안돼. 그게 어디 정부의 맘대로 될까? 조금만 바꾸려고 해도 밖으로 몰려나와 ‘안된다’고 난리법석인데…”지난해 말 1997년 IMF, 외환위기에 이르게 된 과정을 긴박하게 묘사한 영화 「국가 부도의 날」에서의 한 장면이다.한국은행의 통화정책팀장은 경제위기를 막기 위해 고군분투한다. 이를 막는 재정국 차관이 한 말이다. 그는 재벌과 결탁한 부패 관료로 그려진다. 재정국은 대기업에 유리하게 한국 경제를 개