[축산경제신문 권민 기자] 농협사료는 지난달 27일 포스코인터내셔널과 서울 포스코센터에서 사료원료의 안정적 국내 공급을 위해 전략적 업무협약을 체결했다. 이날 협약식에는 김경수 농협사료 대표이사, 포스코인터내셔널 이계인 글로벌사업부문장 등이 참석했다.
이번 업무협약(MOU)은 지난해 11월 최초로 체결한 이후 1년 만에 다시 체결하는 협약으로, 국내 사료시장의 31%(농협 가공조합 포함)를 차지하고 있는 농협사료와 수입원료 해외 생산·유통시설을 직접 보유하고 있는 포스코인터내셔널이 다시 한 번 손을 맞잡음으로써 수입 사료원료의 안정적인 확보를 통해 물가안정과 식량안보에 기여하는 측면에서 중요한 의미를 지닌다.
이번 협약을 통해 양 사는 직접 조달한 수입 사료원료의 장기공급계약뿐 아니라 해외 가공·유통시설에 대한 공동개발 및 투자 검토, 글로벌 네트워크 공유 등에 대해 적극적으로 협력을 확대해 나가기로 했다. 
농협사료는 매년 450만톤 이상의 사료용 원료를 해외에서 조달하고 있으며, 포스코인터내셔널은 우크라이나 전쟁 전후 직접 소유한 우크라이나 곡물 수출시설과 해외 투자 식량자산 등을 통해 연간 약 150만톤 이상의 곡물을 국내로 도입하고 있으며, 인도네시아 소재의 팜 농장과 가공·유통시설을 직접 투자해 운영 중에 있다.
김경수 대표이사는 이날 “우크라이나 전쟁 등으로 사료용 원료의 수급이 불안한 어려운 시기에 국내 기업과의 직거래로 수입 원료 안보를 강화했다는 데에 큰 의미가 있다”면서 “국내기업과의 시너지 창출로 안정적인 수입 사료원료를 확보해 국내 양축농가의 실익을 제고하고 지속적인 축산농가의 경쟁력 강화를 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
농협사료는 포스코인터내셔널과 다시 한번 업무협약 체결을 통해 전쟁으로 인한 세계 공급망 위기의 상황 속에서도 정부의 ‘식량주권 확보’라는 국정과제에 발맞춰 농협이 선도적으로 공익적 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다.