[축산경제신문 이국열 기자] 국립축산과학원은 겨울철을 앞두고 가축 건강을 지키기 위한 올바른 축사 관리법을 소개했다.
가축 면역력이 약해지기 쉬운 겨울철에는 축사 형태와 축종에 맞는 적정 온도 및 습도 관리가 중요하다. 특히 축사 내부의 보온 유지를 위해 장시간 밀폐된 환경에서 환기량마저 줄어들면 가축의 호흡기 질병 발생 가능성이 높기 때문이다. 또 겨울철에는 전열 기구 사용이 늘어나면서 화재 발생 위험이 커지고, 폭설로 인한 축사 붕괴도 우려돼 축사 관리에 신경 써야 한다.
무창형(돈사, 계사) 사육시설은 입기구 날개의 틈새를 좁게 해 들어오는 공기 속도를 높이고 각도를 조절해 차가운 공기가 시설 내부 상층부의 따뜻한 공기와 섞일 수 있도록 한다. 축종별 저온기 권장 최소 환기량을 참고해 보온성을 유지하며, 신선한 공기가 공급되도록 관리한다. 틈새 바람이 발생하지 않도록 환기구, 출입문, 천정, 벽면의 이음새도 밀봉한다. 
개방형(한우, 젖소) 사육시설은 높낮이 커튼을 내려 소가 찬바람에 직접 노출되지 않도록 조치한다. 필요하다면 담근 먹이 뭉치 등을 쌓아 방풍벽을 만들어 준다.
축사 화재 예방은 사전점검이 중요하다. 피복이 벗겨진 낡은 배선은 미리 교체하고, 누전 차단기를 주기적으로 점검해 작동 상태가 불량할 경우 교체한다. 보온등과 온풍기는 정해진 규격과 용량에 맞게 사용해야 하며 정전이나 화재 알람 장치를 설치한다. 이외에도 난방기를 가동하기 전, 먼지와 거미줄을 제거하고 불완전 연소가 일어나지 않는지 주기적으로 관찰한다. 
폭설 예보도 대비한다. 폭설이 예보되면 일주일 정도 소비할 수 있는 비상 사료나 연료를 비축하고, 오래되고 낡은 축사는 폭설에 무너지지 않도록 지붕 버팀목을 미리 설치해 구조를 보강한다. 
유동조 국립축산과학원 축산환경과장은 “축사 형태와 축종에 알맞은 환기와 꼼꼼한 단열 관리로 가축의 호흡기 질병을 예방할 수 있다”며 “겨울이 오기 전 축사 시설을 미리 점검해 겨울철 화재와 폭설에 대비해야 한다”고 강조했다.