[축산경제신문 권민 기자] 농협은 연초부터 도매가격 안정 및 한우소비 활성화를 위해 ‘소프라이즈 2023 대한민국 한우 세일’ 행사를 대대적으로 전개해 농가의 어려움 완화에 총력을 기울이고 있다. 
최근 경기침체로 소비가 위축되고, 생산비는 국제 곡물가 상승에 따라 크게 증가하고 있는 가운데 럼피스킨병까지 발생함으로써 한우농가의 고민과 한숨은 커지고 있는 상황이다. 
특히, 한우 도축마릿수는 9월말 기준 71만4000마리로 전년 동기 대비 약 12% 늘었으며, 연말까지 시장에 초과되는 한우는 95만마리를 상회할 것으로 전망되고 있어 도매가격 하락이 예상된다.
농협은 9월말 기준 총 16회 전국단위 한우 할인판매를 실시해 하나로마트 6500여개 매장(중복포함)이 참여했으며, 농협 자체 예산과 한우자조금 등 186억원을 투입, 5573톤(5만1000마리분)을 판매함으로써 농가 소득증대는 물론 도·소매가격 연동을 통한 소비자 물가 안정에도 크게 기여한 것으로 분석했다.
특히 농협의 대대적인 소비촉진행사로 도매가격이 지지되어 9월말 한우거세 경락가격은 kg당 2만594원으로 올해 1월보다 16.5% 상승하여 농가에는 마리당 약 133만원의 소득증대 효과가 나타난 것으로 분석했다.
또한 소비자는 농협의 할인행사 기간 약 660억원의 직접적인 할인 혜택을 받았고, 9월 전국평균 소비자가격(축산물품질평가원, 등심 1등급 100g 기준)은 9085원으로 1월 대비 약 6.7% 하락하여, 소비자 장바구니 물가부담 완화에도 기여했다고 분석했다.
한편, 농협은 10월 29일부터 11월 3일까지 한우의 날 할인행사를 진행했으며, 연말까지 누계로 약 220억원(자체재원+자조금)을 투입하여 한우 소비촉진과 소비자 물가안정을 위한 할인행사를 지속해 나갈 계획이다.  
이성희 농협중앙회장은“농협은 선제적인 할인행사로 한우 수급과 가격 안정을 추진하고, 도소매가격 연동성 강화와 유통단계별 모니터링을 통해 적정가격에 판매될 수 있도록 적극 노력해 나가겠다”라며 “앞으로도 농협은 한우농가, 소비자 모두가 만족할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.