[축산경제신문 이국열 기자] 여름철에는 닭 고온스트레스를 최소화하고 생산성을 유지할 수 있는 사양관리가 요구된다.
닭은 몸 전체가 깃털로 덮여 있고 땀샘이 발달하지 않아 체온 발산이 어려워 폭염 피해가 가장 많은 가축이다.
닭이 고온스트레스를 받게 되면 사료 섭취량이 줄어든다. 
이로 인해 산란계의 산란율이 낮아지고 난중 감소, 난각이 나빠진다. 
육계는 체중 증가가 더뎌 생산성이 낮아진다. 
여름철 닭 사료 섭취량을 늘리려면 서늘한 시간에 사료를 주거나 같은 양의 사료를 횟수를 늘려 나눠준다. 사료 1톤에 비타민C 250∼300g을 혼합해 먹이면 사료섭취량 감소로 인한 체내 영양 불균형을 예방할 수 있다. 
사료 빈을 수시로 확인해 곰팡이 등 사료 변질 여부를 점검하고, 급수관을 정기적으로 소독해 신선한 물을 충분히 공급한다. 
환기로 닭의 체감온도를 떨어뜨려 고온스트레스를 줄일 수 있다.
바람이 축사 내부를 길게 통과하는 터널식 환기 방식은 공기 흐름이 빨라 닭 체감온도를 낮추는 데 효과적이다. 
축사 지붕 아래 중간 천장에 설치하면 풍속을 2배 정도 높일 수 있으며, 연결식 환풍기를 이용해 공기가 정체되는 곳이 없도록 해준다. 외부공기 습도가 높지 않을 때에는 쿨링패드로 냉방 효율을 개선한다.  
김시동 농촌진흥청 국립축산과학원 가금연구소장은 “계사 내 시설환경과 영양관리에 필요한 사항을 꼼꼼히 점검해 폭염 피해를 최소화하는 것이 중요하다”고 전했다.