[축산경제신문 윤태진 기자] 충북도보건환경연구원(원장 김종숙)에서 충북도 가축분뇨관리방안에 대해 연구한 결과 가축분뇨공공처리시설 확대가 필요한 것으로 나타났다.
도내에는 2637만 마리의 가축이 사육되고 있고 매일 약 9548톤의 가축분뇨가 발생하고 있다.
발생되는 가축분뇨의 76%는 농가에서 자체 퇴·액비화되고 있으며, 12%는 시설 위탁처리하고 있다. 12%는 공공처리시설 및 농가 내 자가 처리시설에서 처리해 하천으로 방류되고 있는 것으로 조사됐다.
지자체별로 청주, 진천, 보은, 괴산, 충주 등 5개 시·군은 총 6개의 가축분뇨공공처리시설을 설치·운영해 가축분뇨를 처리하고 있다. 
그 외 공공처리시설이 없는 6개 시·군은 농가 내에서 자체적으로 퇴·액비화하거나 정화처리하고 있는 것으로 나타났다.
2022년 2월부터 12월까지 가축분뇨 방류수를 채취해 분석한 결과 공공처리시설에서는 수질기준 이내로 정화해 일정한 농도로 방류되고 있는 반면, 가축분뇨를 농가 내에서 자체적으로 처리하는 시설은 방류수 농도의 변동성이 매우 크며, 평균 오염도는 공공처리시설에 비해 항목별로 2.8배에서 64.9배 이상 높은 것으로 조사됐다.
가축분뇨가 수계에 미치는 영향을 최소화하기 위한 가축분뇨의 적정처리를 위해 가축분뇨공공처리시설의 추가설치나 증설이 요구된다. 
또 가축분뇨의 퇴비화를 통해 생산되는 퇴비량을 소비 가능한 경지면적과 비교 시 적정시비량 대비 106.4%로 과잉 생산되고 있었으며, 각 시·군별 비율은 24.7~184.4%로 불균형 또한 심각한 것으로 조사돼 가축분뇨 퇴·액비의 시·군간 균형 분배시스템이 필요하다는 결론을 내렸다.
신현식 환경연구부장은 “가축분뇨공공처리시설 설치 시 탄소중립시대에 발맞춰 과잉 생산되는 퇴비를 줄이기 위해 가축분뇨를 메탄으로 바이오가스화하거나, 건조해 고체연료화 하는 등 에너지화 하는 방안 모색도 필요하다”고 밝혔다.